国立天文台 水沢

石垣島は、VERA観測局の中で、もっとも南西（北緯24度、東経124度）にあります。他の観測局より1年遅れで、2002年5月に完成しました。石垣島局が完成したことで、VERAプロジェクトで必要な2300kmの基線（望遠鏡と望遠鏡の間の距離）が、水沢観測局との間で実現しました。

石垣島は亜熱帯で珊瑚礁海に囲まれた風光明媚な場所で、夜になると本土では見られない南十字星などの星々を見ることができます。