VERA

僕が一番好きな「銀河系中心の画像」をもう一度見てみます。この1枚に銀河系中心の魅力が詰まってるんですよ。中心にブラックホールがあって温度が高いので明るく光ってる。そのまわりに超新星残骸があったり、星が生まれていたり、「アーク」って書いてあるところは線が走ったようになっていますよね。中心の磁場の影響と考えられていますが詳しいことはわかっていません。それ以外にも「マウス」とか「スネーク」っていう天体がありますし、一番右下には僕が1本目の投稿論文を書いた「トルネード」

っていう竜巻状の天体があるんです。いろんなヤツがいて、なんだかよくわかってないものが多い。ひとつの画像の中にこれだけわかってないものが詰まってる、っていうのが魅力を感じる理由ですね。

はい！これを見ると「どこから手をつけようかな」ってワクワクします。

僕は日韓合同VLBI観測網(通称KaVA)にも関わっています。KaVAを使える環境が整ったら、VERAでは届かなかった天体をどんどん観測していこうと思っています。また、アルマ望遠鏡はものの中身をくわしく見るのに適している装置なので、銀河系中心の天体それぞれがどういう風に運動をして、環境、密度、温度にどんな影響を与えているのかを調べることは、最終的な僕の研究のテーマにつながります。VERAやKaVAと並行しながらアルマにプロポーザルを出していくことも考えています。

僕は学生の時からポスドクのいままで6年間をVERAで過ごし、研究者になるまでの一連の過程で大事なことを育ててもらいました。ですから僕にとってVERAは、研究者になるための「育ての親」です。