～ブラックホールから出るジェットの根元をキャッチ～
研究の概要
国立天文台水沢VLBI観測所の本間 希樹（ほんま まれき）准教授、小山 友明（おやま ともあき）専門研究職員を含む日米欧等の国際共同チームは、おとめ座の銀河M87の超巨大ブラックホールから出るジェットの根元の大きさの測定に初めて成功しました。測定の結果、ジェットの根元のサイズは予想されるブラックホール半径の5.5倍であることがわかりました。さらに、ジェットの根元の大きさは、回転しているブラックホールの場合に予想されるジェットの根元の大きさと一致していました。このことは、ジェットの形成・放出にブラックホールの回転が関わっている可能性を示しています。
観測は、国際共同チーム「Event Horizon Telescope プロジェクト」が米国のハワイ、アリゾナ、カリフォルニアの３か所にある電波望遠鏡群を用いて行いました。VLBIという観測手法を用い、M87の中心部に埋もれたブラックホールを約60マイクロ秒角（約6000万分の1度）という超高分解能で観測しました。本研究成果は、ブラックホール半径の数倍～５倍程度というブラックホールに非常に近い領域を観測した画期的なものです。研究チームでは、今後ALMAなどの望遠鏡を追加して観測網をさらに拡張することで、ブラックホールそのものの電波写真が得られると期待しています。
※この成果は、米国の科学雑誌Science誌に受理され、平成24年9月27日（米国時間）にScience ExpressでONLINE発行されます。
超巨大ブラックホールから出るジェットの想像図（国立天文台/AND You Inc.）
発表者
本間 希樹（ほんま まれき）
所属：国立天文台水沢VLBI 観測所・総合研究大学院大学物理科学研究科天文科学専攻
身分：准教授
小山 友明（おやま ともあき）
所属：国立天文台水沢VLBI 観測所
身分：専門研究職員