VERA

私はVERAプロジェクトの水沢局担当をしています。日々のアンテナの状況を把握してスムーズに観測が行えるようにしています。急にトラブルが発生したりして、いつ何があるかわからない仕事ですが、協力してくれる人がいっぱいいるので助かってますね。先ほど述べた周波数保護の仕事や、広報委員として取材対応などのサポート、地元の高校の観測実習を指導したり、VERA20mアンテナの隣にある10mアンテナの運用も担当しています。

元気に動いてますよ(笑)。以前はVLBI観測の共同利用に対応していましたが、いまは必要に応じて試験観測を行っています。1992年に完成し、国内のVLBIの発展にものすごく寄与した歴史的なアンテナです。ちょっと見に行ってみましょう。

この細い板がたくさんついた看板は、世界のVLBI局の方位と距離を表しています。水沢10mアンテナの中心から各アンテナまでの方向と距離を、1万kmを1mになる縮尺で表しました。下部の長い板は南半球のアンテナを示しています。ブラジルまで1万2千kmあるのを1.2mに縮めて、板の長さで表しています。国内のアンテナは縮尺を10倍にして千kmを1mにしてあります。

測地担当の寺家さんがVLBI観測をして、各局のアンテナ中心までの実距離を約1cmの精度で測定した数字を記載しているんですけど、実はもう、この数字は正しくないんです。

2011年の東日本大震災で水沢の観測所全体が3mも動いてしまったので、この数字は3mぶんずれているんですよ。見た目上は何の変哲もないですが、私にとっては地震の爪痕を感じる場所なんですよね。