さる10月21日(木)に、八王子市立別所中学校へふれあい天文学の出張授業に行っ て来ました。ワクチンを2回接種済みだけど、念の為にPCR検査もして…

授業の前に、3年生が千葉工業大学のスカイツリーキャンパスを見学して、「は やぶさ2」の実物大模型などを楽しんだというお話を聞いていました。私自身、 千葉工大に勤務していた時期にスカイツリーキャンパスの立ち上げをそばで見て いたので、何だか嬉しくなりました。

早速「はやぶさ2」の紹介をして、小惑星の形にまつわるお話をしてきました。 途中でわたしから投げかけた質問には、みんな元気に返事を返してくれて、とて も話しやすかったです。話の後にもたくさん質問をしてくれました。どれも素朴 でストレートな疑問で、答えるのも楽しかったです。別所中学校のみなさん、有り難うございました。

(文責 竝木則行)

【この記事は一橋大学大坪俊通氏に寄稿いただきました】

衛星レーザ測距とは

現代では，位置に関する情報はみなさんの生活に欠かせないものになっています．多くのみなさんは，スマートフォンやカーナビゲーションなどで数メートルの精度で位置がわかることは実感してることと思います．さらに，地球環境や災害を監視したり，最先端の科学成果を生み出したりするためには，地球規模で数ミリメートルの精度での位置を知ることが必要になっています．たとえば，海面高が年間数ミリメートルの割合で上がっていることがわかってきましたが，そのためには地球の固体部分の形や大きさも同程度の精度で知っておく必要があります．

北海道が熱波に襲われた7月，重力偏差計（GGM）の無重力実験に参加してきました．

（この記事は、水沢の共同利用施設を利用された白石浩章様にご寄稿いただきました。）

はじめに

Dragonfly(日本語では「トンボ」の意味)は米国NASAのニューフロンティアプログラムの4番目として採択された土星の衛星タイタンを離着陸探査するミッションです。

探査機は2027年に打上げが予定されていて、2030年代半ばにタイタンに到着後、約3年間の観測を行います。ミッションの詳細については以下のURLが参考になります。(https://dragonfly.jhuapl.edu/index.php)

Dragonflyは8つのプロペラを持つ離着陸が可能なドローン型探査機で、16日もしくは32日ごとに動力飛行と着地観測を繰り返しながら、大気中だけでなく表層物質の化学分析や気象観測、さらに地中探査を多地点で行います。それによって生命前駆物質が存在するのか否かを調べたり、現在の姿から太古の地球環境によく似ているとされるタイタンの進化過程を明らかにしたりすることを目的としたとても野心的なミッションです。

この度、東京大学理学系研究科研究奨励賞とAmerican Geophysical Unionの Outstanding Student Presentation Awardという大変光栄な賞をいただくことになりました。修士課程での研究をこのように評価していただき大変嬉しく思います。これからは博士課程での研究が始まります。修士課程以上に没頭し、次の3年間も一生懸命頑張りたいと思います。最後に、これまで指導して下さった竝木則行教授をはじめ先生方、研究室の皆さん、そして「はやぶさ2」プロジェクトに感謝の意を表したいと思います。ありがとうございました。

西山氏の論文は★こちら★

2021年1月15日に、「ふれあい天文学」の授業をしました。今回のお相手は春日小学校の1年生から6年生までの生徒さん11人です。本当は岐阜県まで行きたかったのですが、Zoomを用いた遠隔授業となりました。
最初に、Mitakaや動画を用いて太陽系の惑星の大きさ、軌道、自転の説明をしました。続いて小惑星について簡単に説明し、2020年12月にリュウグウのサンプルを地球に届けた「はやぶさ2」の打ち上げから帰還までの主なイベントについて、特にリュウグウ近傍フェーズの出来事は当時を思い出しながら話しました。
小学校としては長めの85分を授業に割り当てていただきましたが、当時の記憶が蘇るにつれて力が入り、途中で先生に促されるまで休憩を入れるのを忘れるほどでした。授業の終わりに設けた質問タイムでは、惑星や探査機について、とても鋭い質問がたくさん出ました。長丁場にもかかわらず、集中力を切らさずに話を聞いてくださった証です。
生徒の皆さん、授業の準備をしてくださった先生方、ありがとうございました。

（文責：松本晃治）